Jalutades mööda Crespi Bonsai muuseumi rada Milanos, näete puud, mis on õitsenud üle 1000 aasta. Kolme meetri kõrgust millenniumipuud ääristavad hoolitsetud taimed, mis on samuti elanud sajandeid, nautides Itaalia päikest klaastorni all, samal ajal kui professionaalsed hooldajad tema vajaduste eest hoolitsevad. Sellised pikaajalise kogemusega bonsai-harrastajad leiavad, et protsess on lihtsam kui tüütu ning isendi kodune versioon pakub algajatele lihtsat ja rahuldustpakkuvat teed lõõgastumiseks.
Ligikaudu tõlgituna kui „kandikutele istutamine“, viitab bonsai Jaapani tavale kasvatada taimi pottides, mis pärineb 6. sajandist või varasemast. Meetod sobib väga erinevatele taimedele, alates ideaalsetest siseruumides elavatest taimedest, nagu väike teepuu (Carmona microphylla), kuni õues elavate sortideni, nagu idapoolne punane seeder (Junipurus virginia).

Pildil olev puu on Hiina banjanipuu (Ficus microcarpa), mis on oma rikkaliku looduse tõttu algajatele populaarne bonsai ja Milano meistriteose siseruumides kasvatamiseks sobiv sugulane. See kasvab kohalikult kogu troopilises Aasias ja Austraalias ning tema kasvukoht on sarnane inimeste omaga: temperatuur on 10–27 kraadi Celsiuse järgi ja õhus on niiskust. Seda tuleb kasta vaid kord nädalas ja kogenud aednikud õpivad lõpuks poti raskuse põhjal täpsemalt aru saama, kas taim on janune. Nagu iga taim, vajab see värsket mulda, kuid iga ühe kuni kolme aasta tagant tuleks ka tugevat juurestikku – mis on kaetud tugeva kivist potiga – regulaarselt kärpida.
Kuigi levinud arusaam bonsai hooldamisest hõlmab ulatuslikku pügamist, vajavad enamik puid – sealhulgas fikus – vaid aeg-ajalt lõikamist. Piisab, kui oks pärast kuue või kaheksa idanemist kahe leheni lõigata. Edasijõudnud hooldajad saavad varte ümber traati mähkida, vormides neid õrnalt meeldivatesse kujudesse.
Piisava tähelepanu korral kasvab Hiina banaanist muljetavaldav mikrokosmos. Lõpuks tulevad õhujuured okstelt alla nagu orgaanilised peolindid, justkui tähistades seda, et oled suurepärane taimevanem. Nõuetekohase hoolduse korral võib see rõõmus väike puu elada sajandeid.